Wolf­gang Neu­r­ath : „Gesell­schaf­ten, die ihre Insti­tu­tio­nen der fort­ge­schrit­te­nen Wis­sens­pro­duk­tion nicht genü­gend för­dern und for­dern, wer­den lang­fris­tige Ent­wick­lungs­nach­teile haben“, erklärt der For­schungs­för­de­rungs­ab­tei­lungs­lei­ter im Bun­des­mi­nis­te­rium für Wis­sen­schaft und Forschung.

eco­nomy : Der Euro­päi­sche For­schungs­rat (ERC) bezie­hungs­weise das 7. For­schungs­rah­men­pro­gramm der EU för­dert „Ideen“ . Reicht das aus, um der Grund­la­gen­for­schung den Stel­len­wert zu ver­schaf­fen, den diese verdient ?
Wolf­gang Neu­r­ath : Im Zuge der Ent­wick­lung von moder­nen Gesell­schaf­ten zu „wis­sens­ba­sier­ten“ Gesell­schaf­ten und Öko­no­mien wer­den die Resul­tate wis­sen­schaft­li­cher For­schung und die Fähig­keit, sol­che For­schung auf hohem Niveau zu betrei­ben, unver­zicht­bare Ingre­di­en­zien sowohl der mate­ri­el­len Pro­duk­tion, der Fähig­keit von Gesell­schaf­ten, ihre Bezie­hun­gen zu ihren natür­li­chen Umwel­ten zu gestal­ten, wie auch der Fähig­keit zu gesell­schaft­li­chem Dis­kurs und Selbst­re­fle­xion. Gesell­schaf­ten, die ihre Insti­tu­tio­nen der fort­ge­schrit­te­nen Wis­sens­pro­duk­tion, in deren Zen­trum die For­schungs­ein­rich­tun­gen ste­hen, nicht genü­gend för­dern und for­dern, wer­den lang­fris­tige Ent­wick­lungs­nach­teile nicht nur, aber auch in öko­no­mi­scher Hin­sicht haben. Der ERC ist Bestand­teil des 7. Rah­men­pro­gramms, womit zum ers­ten Mal auf EU-Ebene aner­kannt wird, dass der Grund­la­gen­for­schung ein gleich­ran­gi­ger Platz neben all den ande­ren Akti­vi­tä­ten, die der Inno­va­ti­ons­stei­ge­rung und der Aus­bil­dung der Men­schen für eine Wis­sens­ge­sell­schaft die­nen, zukommt. Bei der Grund­la­gen­for­schung lässt sich jedoch nicht im Vor­hin­ein ange­ben, wel­chen Ver­wer­tungs­in­ter­es­sen sie begeg­nen kann. Den­noch ist natür­lich die Erwar­tung vor­han­den, dass die „Fron­tier Rese­arch“ neue wis­sen­schaft­lich-tech­ni­sche Durch­brü­che ermög­li­chen wird, die spä­ter als Inno­va­tion wirt­schaft­li­chen und gesell­schaft­li­chen Nut­zen brin­gen sollen.

Wel­che natio­na­len bezie­hungs­weise inter­na­tio­na­len Bemü­hun­gen gibt es dar­über hinaus ?
Der Fonds zur För­de­rung der wis­sen­schaft­li­chen For­schung FWF ist Öster­reichs zen­trale Ein­rich­tung zur För­de­rung der Grund­la­gen­for­schung. Er ist allen Wis­sen­schaf­ten gleich ver­pflich­tet und ori­en­tiert sich in sei­ner Tätig­keit nur an den Maß­stä­ben der inter­na­tio­na­len Sci­en­ti­fic Com­mu­nity. Zudem gibt es eine Viel­zahl von inter­na­tio­na­len För­der­pro­gram­men und Initia­ti­ven, die in direk­ter Koope­ra­tion mit aus­län­di­schen Part­ner­or­ga­ni­sa­tio­nen durch­ge­führt wer­den, sowie Netz­werk- und Infra­struk­tur­pro­gramme, die öster­rei­chi­schen For­sche­rin­nen und For­schern die Betei­li­gung an länder­übergreifenden Initia­ti­ven erlau­ben, wobei die Finan­zie­rung der kon­kre­ten For­schungs­vor­ha­ben meist extern erfolgt.

Wel­chen Stel­len­wert hat der ERC für die natio­nale Forschungslandschaft ?
Die oben beschrie­bene Art von Pio­nier­geist soll nun auch die euro­päi­sche Spit­zen­for­schung erfas­sen. Europa hat die Bedeu­tung der Uni­ver­si­tä­ten als zen­tra­ler Akteur bei der Ver­schie­bung der Gren­zen des Wis­sens erkannt, und das ist gut so. In die­sem Kon­text steht auch die Bedeu­tung für öster­rei­chi­sche Spit­zen­for­sche­rin­nen und ‑for­scher, die sich in den ers­ten zwei Aus­schrei­bungs­run­den über natio­nale Gren­zen hin­aus einem offe­nen und direk­ten Wett­be­werb gestellt und trotz der hohen Bewer­ber­zahl durch­aus erfolg­reich abge­schnit­ten haben.

Wie wich­tig ist es in Hin­blick auf eine inter­na­tio­nale Repu­ta­tion, dass sich öster­rei­chi­sche Wis­sen­schaft­le­rin­nen und Wis­sen­schaft­ler in die­sem Rah­men behaup­ten können ?
Wis­sen­schaft und For­schung spie­len sich in inter­na­tio­na­len Netz­wer­ken ab. Das bedeu­tet, dass natio­nale Beson­der­hei­ten nicht mehr die epis­te­mo­lo­gi­sche Grund­lage für Art und Aus­rich­tung der For­schung sind. For­schung ist längst inter­na­tio­nal aus­ge­rich­tet, der ERC macht dies deutlich.