… erhält den mit 1,5 Mio. Euro dotier­ten Wittgenstein-Preis.

Der als „Öster­rei­chi­scher Nobel­preis“ titu­lierte Witt­gen­stein-Preis 2015 geht an die Byzan­ti­nis­tin Clau­dia Rapp (53) von der Uni­ver­si­tät Wien. Die mit 1,5 Mio. Euro dotierte Aus­zeich­nung ist der höchste Wis­sen­schafts­för­der­preis in Öster­reich und wird mit wei­te­ren, jeweils bis zu 1,2 Mio. Euro dotier­ten Start-Prei­sen an Nach­wuchs­for­scher verliehen.
Mit dem Witt­gen­stein-Preis wer­den her­vor­ra­gende und inter­na­tio­nal aner­kannte For­scher aus­ge­zeich­net. Die vom Wis­sen­schafts­mi­nis­te­rium finan­zierte und vom Wis­sen­schafts­fonds FWF ver­ge­bene För­de­rung soll ihnen “maxi­male Frei­heit für die Ent­fal­tung ihrer Ideen geben”, erklärte Wis­sen­schafts­mi­nis­ter Rein­hold Mit­ter­leh­ner (ÖVP).
Aus­ge­wählt wer­den die Preis­trä­ger von einer Jury aus­län­di­scher Wis­sen­schaf­ter. Rapp ist für Mit­ter­leh­ner “ein Beleg für die exzel­lente Geis­tes- und Kul­tur­wis­sen­schaft in Öster­reich”. Für FWF-Prä­si­den­tin Pas­cale Ehren­freund ste­hen das Witt­gen­stein- und Start-Pro­gramm “seit 20 Jah­ren für wis­sen­schaft­li­che Exzel­lenz”, es beweise, welch hohes Poten­zial Öster­reich in der Grund­la­gen­for­schung habe.

Das Schla­raf­fen­land der Byzantinistik
Rapp, gebo­ren 1961 in Gie­ßen (Deutsch­land), ist seit 2011 Pro­fes­so­rin für Byzan­ti­nis­tik an der Uni­ver­si­tät Wien und seit 2012 Lei­te­rin der Abtei­lung Byzanz­for­schung am Insti­tut für Mit­tel­al­ter­for­schung der Öster­rei­chi­schen Aka­de­mie der Wis­sen­schaf­ten (ÖAW). Zuvor war sie 17 Jahre an der Uni­ver­sity of Cali­for­nia in Los Ange­les (UCLA) tätig. Wien bezeich­nete sie im Gespräch mit der APA als inter­na­tio­na­len Top-For­schungs­stand­ort ihres Fachs und als “Schla­raf­fen­land der Byzantinistik”.
Ihre For­schungs­schwer­punkte lie­gen auf den Gebie­ten Sozial- und Reli­gi­ons­ge­schichte. Rapp beschäf­tigt sich etwa mit dem Ritual der Ver­brü­de­rung in Byzanz, wo sich zwei Män­ner durch das Gebet eines Pries­ters zu Brü­dern erklä­ren las­sen konn­ten, oder mit sub­ver­si­ven Strö­mun­gen in der byzan­ti­ni­schen Dicht­kunst. In ihrem Pro­jekt “Sinai Palim­psests” macht ein inter­na­tio­na­les For­scher­team mit­hilfe moderns­ter Tech­nik ältere Texte auf Per­ga­men­ten aus dem Katha­ri­nen­klos­ter am ägyp­ti­schen Sinai wie­der sicht­bar, die abge­kratzt oder abge­wa­schen wur­den, um das rare Per­ga­ment mehr­fach zu nutzen.