Leit­be­triebe sind nicht nur eine wirt­schaft­li­che Macht, sie haben star­ken Ein­fluss auf die Ent­wick­lung gan­zer Regionen.

Aus den rund 260 öster­rei­chi­schen Leit­be­trie­ben hat das Indus­trie­wis­sen­schaft­li­che Insti­tut (IWI) vier aus­ge­wählt und an deren Bei­spiel die Bedeu­tung von Leit­be­trie­ben für die hei­mi­sche Wirt­schaft und Gesell­schaft untersucht.
Sie­mens AG Öster­reich, Infi­neon Tech­no­lo­gies Aus­tria AG, Boeh­rin­ger Ingel­heim RCV und Hen­kel CEE gene­rie­ren zusam­men elf Mil­li­ar­den Umsatz jähr­lich und sichern direkt und indi­rekt rund 42.000 hei­mi­sche Arbeits­plätze. Wei­ters for­schen diese vier Leit­be­triebe mit etwas 2.800 Mit­ar­bei­tern, koope­rie­ren mit über 100 aka­de­mi­schen Insti­tu­tio­nen, 40 NGOs und unter­stüt­zen rund 80 Bildungsprojekte.
Der Ein­fluss der Leit­be­triebe auf die regio­nale Ent­wick­lung ist sehr stark, sie umfasst oft ganze Bezirke und Lan­des­teile. Ihre Pro­spe­ri­tät ist ent­schei­dend für die Qua­li­tät der regio­na­len und natio­na­len Infra­struk­tur, der Bil­dungs­ein­rich­tun­gen und sogar der Dichte der Nahversorger.